21. ožujka obilježava se Međunarodni dan šuma. To je prilika da se podsjetimo na važnost šuma i njihovo značenje za čovječanstvo. Obilježavanje Međunarodnog dana šuma započelo je 1971. godine kada je na inicijativu Europske poljoprivredne konfederacije odlučeno da se prvi dan proljeća slavi kao Međunarodni dan šuma.
Šume su veliko prirodno bogatstvo Hrvatske. Pokrivaju gotovo polovinu ukupne površine, a čak 95% naših šuma je prirodno, što je rijetko i iznimno vrijedno na svjetskoj razini.
Za 2023. godinu odabrana je tema „Zdrave šume za zdrave ljude“. Često se (s pravom) kaže da su šume „čuvari prirode“. Njihove općekorisne funkcije odražavaju se u stvaranju kisika i pročišćavanju atmosfere, zaštiti zemljišta od erozije, bujica, poplava, utjecaju na klimu, vodni režim i hidroenergetski sustav te utjecaju na plodnost zemljišta. Šuma ima iznimnu vrijednost i za čovjeka: štiti i unaprjeđuje našu okolinu, utječe na ljepotu krajolika, daje nam hranu i sirovinu, stvara povoljne uvjete za liječenje, oporavak, odmor i rekreaciju. Šume su bogatstvo biološke raznolikosti. Šumska područja važna za vrste i stanišne tipove ugrožene na nacionalnoj i/ili međunarodnoj razini uključena su u europsku ekološku mrežu NATURA 2000.
No šume su i ranjive – prekomjerna sječa, opožarivanje, nametnici, suša im stvaraju ozbiljnu ugrozu, zbog čega je održivo upravljanje šumama upravo dio jednog od 17 globanih ciljeva za održivi razvoj do 2030. godine.
